MICHAEL LIGHT, Bravo Echo 1954-2023
SpazioTempo, Hotel de la Tresne, Bordeaux
aperta al pubblico dal 28 Ottobre 2026 al 7 gennaio 2027
Michael Light, Bravo Echo, video 4K, 5:30 minuti, 2023, frame still
Michael Light non è un filmmaker, anzi, si difende umilmente: «Non sono conosciuto per questo», eppure non smettevo di riguardare Bravo Echo, il video che ha realizzato nelle profondità dell’atollo Bikini, dove nel 1954 ebbe luogo il test di un’arma nucleare più terrificante della storia[1]. L’ho guardato e riguardato, irresistibilmente ipnotizzato dalla perfetta bellezza della natura e dalla perversione dell’essere umano, magnificamente riprese in bianco e nero e sapientemente virate al negativo.
È un’opera potente, che interroga l’esistenza: cinque minuti immersi in acque silenziose, sbattuti tra diavolo e Dio, tra l’oscurità Luciferina e la luce dell’Arcangelo Michele. Soltanto gli squali e le bolle sembrano animare il panorama marino.
Dall’oscurità di Immanuel Kant[2], dove la ragione brancola di fronte ai propri limiti, al luminoso ordine cosmico di Aristotele[3]: sperimentiamo qui una catarsi esistenziale. Forse è questo il significato più profondo dell’opera: qual è il nostro posto nel mondo, oggi? Come ci rapportiamo a queste questioni fondamentali, che potrebbero persino determinare l’esistenza futura dello spazio terrestre che occupiamo? Siamo solo illuministi razionali che scivolano brutalmente nel buio?
Michael Light, Bravo Echo, video 4K, 5:30 minuti, 2023, frame stills
L’umanità è ormai in grado di accendere la propria stella: una luce e una distruzione più intense che nella natura stessa, sembriamo ambire a perfezione e controllo estremi; ma qual’è l’oscura motivazione di questa involuzione mentale? Questa potrebbe essere la domanda fondamentale nel profondo della ricerca di Light: l’epitome dell’esistenza.
In questa nostra epoca così particolare e singolare, l’arte contemporanea sembra muoversi lungo due direzioni concettuali: o anestetizza confortevolmente[4] lo spettatore attraverso la bellezza e un’elevata complessità intellettuale per estrarlo dalla realtà, oppure lo affoga artificialmente in un mare di letteratura «irrilevante» e costruendo narrazioni con gli strumenti artistici più banali.
L’arte di Light è diversa: ti attira dentro di sé e ti interroga su questioni radicali evitando con eleganza moralismi tediosi affrontando temi esistenziali come spazio e tempo.
È una riflessione profonda sull’ esperienza dell’umanità, passata, presente e futura.
Lo spettatore è messo a proprio agio in tutta quella bellezza che vede e contemporaneamente a disagio nella comprensione intellettuale di ciò che ne costituisce il fondamento. Le domande fondamentali, tuttavia, rimangono a galla.
| Francesco Sutton, Principal – Studio la Città
[1] Si fa riferimento all’esperimento nucleare Castle Bravo, condotto dagli Stati Uniti il 1° marzo 1954 nell’atollo Bikini nelle Isole Marshall. Si trattò della prima detonazione di una bomba a idrogeno a combustibile solido (nome in codice Shrimp). Con una potenza di circa 15 megatoni, quasi mille volte superiore alla bomba sganciata su Hiroshima, superò di oltre il doppio le stime teoriche dei progettisti, risultando il più potente ordigno mai fatto esplodere dagli USA.
[2] In La religione entro i limiti della sola ragione, Immanuel Kant sostiene che gli esseri umani alberghino in sé un «male radicale», una tendenza innata a anteporre l’amor proprio alla legge morale. Lucifero si ribella perché vuole essere legge a sé stesso. Questo è, in modo del tutto preciso e coincidente, il cuore della filosofia kantiana: l’autonomia. La ragione non accetta più un ordine imposto dall’alto, ma si dà da sé la propria legge.
[3] Aristotele, al contrario, descrive una cosmologia già ordinata, in cui i cieli sono mossi da intelligenze separate, che gli scolastici, tra cui Tommaso d’Aquino, identificarono con gli angeli. La luce angelica è dunque letteralmente la luce del cosmo aristotelico; l’Arcangelo Michele è l’avversario diretto di Lucifero: nel libro dell’Apocalisse guida le schiere celesti e scaccia Lucifero dal cielo. Il suo nome significa «Chi è come Dio?».
[4] Tradotto dalla lingua Inglese Comfortably Numb; Pink Floyd, Comfortably Numb (testo di Roger Waters, musica di David Gilmour e Roger Waters), in The Wall, Harvest/Columbia, 1979.